En algunas discusiones con amigos sobre el cacharro en cuestión, he escuchado con atención algunas de las pegas que le han encontrado al iPad. También mi iPhone de casi dos añitos pide un sustituto por lo que toda la familia de dispositivos Android ha despertado mi interés.

Lo más irritante de los dispositivos móviles de Apple es ese sistema tan cerrado y propietario por el cual la compañía de la manzana decide arbitrariamente qué aplicaciones pueden, o no, formar parte de su universo. Aunque pueda encontrarse gran cantidad de software gratuito, a estas alturas nadie debería confundir todavía "gratuito" con "libre". Siempre te queda la posibilidad de hacerle un jailbreak a tu dispositivo, pero eso no dejan de ser chapuzas que introducen un cierto grado de incertidumbre en el siempre correcto funcionamiento de dispositivos como el iPod touch o el iPhone.

Otra pega que le encuentran los programadores es la ausencia de multitarea. Aunque para un ordenador carecer de esa funcionalidad sería una auténtica catástrofe, Apple se las ha ingeniado para que casi no echemos a faltar esa característica. ¿Cómo? El reproductor de música SÍ es multitarea y el sistema de notificaciones funciona perfectamente en segundo plano. No es multitarea, pero para una pantalla de tres pulgadas no veo realmente muchas más aplicaciones que puedan sacar partido de poder ejecutar varias aplicaciones simultáneamente. El iPad, ya con su pantalla de casi 10 pulgadas, posiblemente sí que pueda sacar partido de la multitarea… dependiendo de las aplicaciones que puedan requerirla.

Y ahí va el motivo de esta entrada. Las Aplicaciones (con mayúscula). Si algo puede distanciar una plataforma de otra, son precisamente las aplicaciones. ¿Cuántos Sistemas Operativos técnicamente perfectos se han hundido en la miseria por falta de aplicaciones? Si OS2/Warp, AmigaOS o mucho más recientemente el BeOS no hubieran desfallecido por falta de software, quizás ahora no tendríamos que pelearnos con las ineficiencias ni las chapuzas de los SO de Microsoft. El tito Jobs lo ha visto muy claro, posiblemente porque exactamente el mismo destino estuvo a punto de correr Apple, sobre todo al realizar la transición a OS/X. La solución inicial, muy costosa, fue comprar compañías de software a golpe de talonario… por lo que la suite entera de aplicaciones Pro nos asegura que siempre tendremos algo productivo que hacer con nuestros macs, gracias a unas aplicaciones muy potentes con una relación calidad/precio bastante ajustada.

A la hora de asegurarse una buena provisión de software para sus dispositivos móviles, la estrategia ha sido otra: proveer a los desarrolladores de una plataforma de ventas muy adecuada a sus necesidades, permitiéndoles centrarse en el código y dejando un poco de lado tareas como el marketing y la distribución.

El punto que hace caer la balanza de un lado o de otro son lo que se llaman KILLER APPS. Lo increíble del iPad es que ya tiene unas cuantas, incluso días antes de su lanzamiento. Y acaba de salir una que se sale de la escala. Además, con el recochineo de haberla anunciado el primero de Abril (el día de los inocentes en el mundo anglosajón) ni me creía que fuera cierta hasta que no he encontrado que ya estaba disponible en la iTunes Store y en las páginas de soporte de Korg. iElectribe es ciertamente una killer App para músicos, igual que DS-10 también lo es para la Nintendo DS.

iElectribe emula una ER-1 con algunos efectillos extra, la misma que uso en los conciertos con Invaders (AV set), y es una de las electribes mejor diseñadas. Definitivamente, una maquinilla genial que hasta ahora no existía en versión software. ¿Podemos pedirles a los programadores de Korg que nos hagan un kit completo MS-20+MS-50+SQ-10+VC-10? ¿o eso sería ya pedir demasiado?